En el territorio continental y las islas de España hay más de 400 reservas de la biosfera y parques naturales. Las áreas protegidas ocupan alrededor del 10% de todo el territorio del Reino de España. Casi la mitad de ellas se encuentran en las islas, un cuarto en Cataluña y alrededor del 20% en Andalucía.
Estas áreas protegidas difieren en paisajes, biosferas y características del terreno: hay zonas montañosas, desérticas, marinas, tropicales y volcánicas.
En el territorio de España hay 15 Parques Nacionales: diez están ubicados en la Península Ibérica, cuatro en las Islas Canarias y uno en el archipiélago balear. Aquí está su ranking según la asistencia anual. Y comenzaremos con el parque nacional más popular entre los turistas: el Volcán Teide.
Parque Nacional — un territorio natural especial donde la actividad humana está restringida con el fin de proteger el medio ambiente.
A diferencia de las reservas naturales, donde la actividad humana está prácticamente prohibida (caza, turismo, etc.), los turistas pueden ingresar a los parques nacionales y se permite una actividad económica limitada.
1. Teide
El Parque Nacional del Teide es el punto geográfico más alto de las Canarias y de toda España, el mayor parque natural y el líder en popularidad turística. Se encuentra en Tenerife y ocupa aproximadamente 18,900 hectáreas de la isla. El pico del Teide (3,718 m) está situado en el centro de la caldera de Las Cañadas. Aquí hay una vegetación escasa con arbustos raros, árboles bajos y hierba seca. No hay grandes animales, solo hay lagartos, erizos, conejos y gatos salvajes.
El objetivo principal de todos los turistas que visitan el Teide es subir a la cima del volcán. La ruta de ascenso a pie se considera muy difícil, la mayoría de los interesados suben en funicular. Hay senderos para caminatas a través de la caldera. Aquí se puede observar las estrellas, ver el único paisaje lunar tallado por los vientos en la toba volcánica, y admirar las pintorescas Rocas de García, entre las cuales se encuentra el símbolo de la isla, Cinchado – El Dedo de Dios.
2. Picos de Europa
Picos de Europa (Parque Nacional de Picos de Europa) es un gran parque nacional de 647 km², ubicado en el territorio de tres provincias españolas: Castilla y León, Cantabria y Asturias. Las cumbres de color blanco nieve de las Cordilleras Cantábricas han sido llamadas “Picos” desde hace mucho tiempo, aquí hay unas trescientas rocas de formas inusuales, entre ellas 14 picos de más de 2.600 metros de altura. En la parte occidental entre las cumbres se encuentran dos lagos glaciares.
En el territorio de Picos de Europa habitan aves rapaces raras, lobos ibéricos, rebeco cantábrico y jabalíes. El salmón atlántico entra en los ríos de montaña y hay numerosas colonias de murciélagos en las cuevas.
Los picos principales se encuentran en la zona central. Allí, al pie de la cima de Urriellu, se encuentra la única aldea de montaña de Bulnes, a la que no hay carreteras, solo un estrecho sendero de roca. Sin embargo, ahora cualquiera puede subir a la aldea de alta montaña en un funicular que funciona desde 2001 y conecta los pueblos de Bulnes y Poncebos.
En diferentes sectores del parque nacional hay miradores. Uno de ellos es Fuente De, una plataforma de observación con un piso transparente. Los turistas suben en funicular y pueden bajar a pie. Para el descanso de los caminantes que bajan por los senderos de montaña, hay casas-chalets construidas en las laderas.
3. Timanfaya
Timanfaya (Parque Nacional de Timanfaya) es un parque volcánico en el oeste de Lanzarote (Islas Canarias). Los turistas son atraídos por los paisajes “marcianos” irreales formados después de la gran erupción que ocurrió en la isla en el siglo XVIII. Casi no hay vegetación aquí, solo algunos arbustos bajos y raros.En Timanfaya se ha trazado una ruta turística de autobús de 14 km de longitud. El objeto de culto del parque es el restaurante “El Diablo”, construido sobre la boca de un volcán en reposo. Se invita a los huéspedes a degustar platos cocinados sobre un “horno” volcánico. También se organizan excursiones en camello en Timanfaya.
4. Sierra Nevada
Sierra Nevada (Parque Nacional Sierra Nevada) se encuentra en la parte sureste del país, en las provincias de Almería y Granada. Las montañas de Sierra Nevada son un hábitat natural único, donde viven animales raros y crecen más de dos mil especies de plantas, entre ellas varias docenas son endémicas del parque nacional.
En Sierra Nevada se han creado varios centros botánicos, hay un observatorio, se puede visitar el monasterio de peregrinación tibetano O-Sel-Ling. En invierno funciona una estación de esquí, la más alta de España.
5. Garajonay
El Parque Nacional de Garajonay (Parque nacional de Garajonay) se encuentra en la isla redonda de La Gomera del archipiélago canario. El parque lleva el nombre de un volcán en reposo. La mayor parte de su territorio está ocupada por bosques subtropicales siempreverdes, con árboles relictos que crecen en las laderas volcánicas. Los científicos han encontrado aquí más de 450 especies de plantas endémicas. También hay un representante endémico del mundo animal: la paloma laurisílvica canaria. En Garajonay viven invertebrados, insectos y murciélagos raros.
La zona más hermosa del parque es La Laguna Grande con su húmedo bosque de laureles. Se puede dar un pequeño paseo por él y ver desde un mirador. A los amantes del montañismo les atrae la cima de Alto de Garajonay (1487 m). En el Parque de Garajonay se puede visitar un jardín botánico y un museo de ecología.
6. Ordesa y Monte Perdido
Ordesa y Monte Perdido es un famoso parque nacional en la región de Sobrarbe, provincia de Huesca, Aragón (Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido). Aquí están representadas prácticamente todas las muestras de paisajes naturales pirenaicos: pintorescas cumbres montañosas, cañones y gargantas, circos y cascadas, valles glaciares. Las zonas forestales son diversas, y en los prados alpinos florece la edelweiss. En los bosques habitan numerosas especies de animales, aves y reptiles. En las aguas cristalinas de los ríos viven peces y anfibios.
El punto más alto del área natural es el Monte Perdido con sus lagos glaciares al pie. El valle más bello del parque es el Valle de Ordesa. También merece la pena ver los únicos paisajes cársticos: el desfiladero de Escuaín (Gargantas de Escuaín) y el cañón de Añisclo con su magnífica cascada Cola de Caballo. Por el parque hay rutas de senderismo y a caballo, senderos ecológicos.
7. Caldera de Taburiente
La Caldera de Taburiente (Parque nacional de la Caldera de Taburiente) es un parque nacional en la isla de La Palma del archipiélago canario. Es un paisaje inusual que representa un cráter de 10 kilómetros de diámetro con su punto más alto en el pico Roque de los Muchachos (2426 m). En este pico se encuentra el Observatorio Astrofísico Europeo con telescopios únicos que visitan los turistas en excursiones.
Se cree que la caldera tiene un origen erosivo. En sus galerías y barrancos hay manantiales de agua dulce y cascadas, y en las paredes escarpadas de las rocas se pueden observar diversas capas geológicas. Las paredes de la caldera están cubiertas de pinos endémicos, cedros, helechos y brezos. Entre las rocas caprichosas de la reserva destaca la piedra sagrada de Idafe, un monumento natural y un antiguo símbolo de culto. Por el territorio del parque se puede viajar en automóvil, pero para llegar al mirador hay que subir 7 km por un camino de montaña empinado.
8. Aigüestortes y Lago de San Mauricio
Aigüestortes y Lago de San Mauricio (español: Parque nacional de Aiguas Tortas y Lago de San Mauricio, catalán: Parc Nacional d’Aigüestortes i Estany de Sant Maurici) es un parque nacional en los Pirineos catalanes. Aquí hay cuatrocientos lagos glaciares y numerosas cascadas. Entre las cumbres nevadas se extienden praderas alpinas pastorales, se extienden bosques de coníferas y se encuentran monumentos de la arquitectura románica del siglo XII. Entre las montañas y los valles del parque nacional habitan muchas especies de animales raros.El lago San Mauricio es el objeto natural más popular del parque. El desfiladero más hermoso es el estrecho cañón de Estret de Collegats sobre el río Noguera. Los visitantes del parque pueden visitar una de las acogedoras cabañas de montaña, donde se sirve la cocina local. Aquí, en los Pirineos catalanes, vienen los amantes del rafting y el alpinismo.
9. Monfragüe
El Parque Nacional de Monfragüe se encuentra en los valles de los ríos Tajo y Tiétar en la provincia de Extremadura. Aquí se pueden ver aves raras como las cigüeñas negras, águilas imperiales y buitres negros. A lo largo de las orillas del Tajo viven lagartos, ranas, tritones y serpientes. En los bosques de robles habitan linces y jabalíes. En este parque se conservan los últimos restos de bosques mediterráneos vírgenes.
En Monfragüe se ofrecen excursiones a pie de observación, actividades educativas para amantes de la naturaleza. En una de las colinas hay una fortaleza musulmana en ruinas del siglo IX, el Castillo de Monfragüe, desde donde se disfrutan de vistas impresionantes del magnífico valle. Otro mirador espectacular se encuentra justo al lado de la carretera principal, el Mirador del Salto del Gitano. Desde aquí se puede ver la roca Peña Falcón, donde se pueden observar buitres, cigüeñas negras, buitres negros, buitres leonados, halcones peregrinos, águilas reales y búhos reales.
10. Doñana
El Parque Nacional y Natural de Doñana se encuentra en Andalucía, cerca del pueblo de Sanlúcar de Barrameda. Pertenece a los territorios de tres provincias: Huelva, Sevilla y Cádiz. Esta área natural presenta diferentes ecosistemas: bosques, dunas y arenas movedizas en la costa atlántica, zonas pantanosas en el delta ramificado del Guadalquivir. Cada sistema natural tiene su propia composición de flora y fauna.
Doñana se convierte anualmente en refugio de miles de aves migratorias. Aquí anidan aves raras y habitan mamíferos endémicos (como el lince ibérico). La flora del parque nacional cuenta con casi mil especies de plantas, algunas endémicas de Andalucía.
El acceso a la zona de Doñana está controlado y las excursiones solo se pueden realizar con un guía. El principal atractivo turístico es el lago Acebuche, donde viven colonias de aves. Desde el lago comienza una excursión en autobús que abarca todos los ecosistemas del parque.
11. Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia
El Parque Nacional de las Islas Atlánticas de Galicia se extiende en forma de cadena desde la desembocadura del Arosa hasta la ría de Vigo. La reserva se encuentra en el archipiélago de las Islas Cíes, las islas de Ons, Cortegada, Sálvora y sus aguas marinas adyacentes. Toda el área tiene una superficie de 8.400 hectáreas.
Es un complejo natural único con bosques de laureles en la superficie y extensas praderas submarinas alrededor de las islas. Aquí se encuentran especies de algas, corales, anémonas y moluscos raros e incluso endémicos. En las costas habitan delfines, y en las islas anidan gaviotas mediterráneas, cormoranes moñudos, arao común y frailecillos.
Las dos islas principales del grupo Cíes están conectadas por la impresionante Playa de Rodas, considerada una de las mejores playas del mundo. Las costas de las islas están cubiertas de arena de cuarzo blanca. El punto más alto del archipiélago se encuentra en el Monte Faro. Desde su cima se disfruta de vistas panorámicas de los alrededores. En la isla hay un camping con 800 plazas, donde se puede acampar y realizar excursiones y observación de aves durante un par de semanas.
12. Las Tablas de Daimiel
El Parque Nacional de las Tablas de Daimiel pertenece a Castilla-La Mancha, en la provincia de Ciudad Real, y se encuentra entre los municipios de Daimiel y Villarrubia. El área del parque nacional es de unas 2.000 hectáreas. Esta singular zona pantanosa, la más pequeña de España, surgió en la confluencia de los ríos Cigüela y Guadiana.
Las aguas de estos ríos tienen diferentes niveles de salinidad y crean condiciones únicas para la flora y la fauna. Aquí habitan diversas especies de aves: la garza real, el flamenco, los patos, la cigüeña negra, el halcón borní. En el parque viven más de diez especies de reptiles: diferentes tortugas, reptiles, la culebra viperina, el tritón jaspeado, la rana verde. También hay mamíferos: zorros y conejos, hurones y nutrias, jabalíes, tejones y coipús. En Villarrubia se encuentra el mejor mirador del parque.
13. Cabañeros
Al igual que en la mayoría de los parques nacionales de España, en Cabañeros hay rutas de senderismo. Además, se ofrecen a los turistas excursiones astronómicas nocturnas con talleres sobre cómo usar el telescopio.
14. Archipiélago de Cabrera
El Parque Nacional de Cabrera incluye el territorio de todo un archipiélago que forma parte de las Islas Baleares. Se llama Parque Nacional Marítimo-Terrestre del Archipiélago de Cabrera y une 18 formaciones insulares (la isla más grande es Cabrera). Es una reserva mixta terrestre y marina: ocupa alrededor de 100 km²; 87 km² del área total son aguas.
Debido a la ubicación remota del área natural, siempre está poco concurrida, por lo que se crean condiciones ideales para la anidación de aves. En las islas hay colonias de cormoranes y gaviotas, viven petreles y aves migratorias se detienen aquí en sus rutas migratorias. Aquí también habitan reptiles como la lagartija balear.
El mundo submarino del parque es rico: en las costas se encuentran más de doscientas especies de peces, delfines, tortugas marinas; se conserva el raro ecosistema de praderas submarinas gigantes de la hierba marina Posidonia. La flora del parque insular incluye más de 500 variedades de plantas, 40 especies de musgos y líquenes.
Los movimientos están restringidos, las embarcaciones pequeñas anclan en un lugar estrictamente designado. El buceo también está restringido, pero se permiten caminatas libres. En Cabrera se conserva una fortaleza del siglo XIV con una plataforma de observación; hay un museo abierto llamado “Es Celler”.
15. Guadarrama
El Parque de Guadarrama (Parque nacional de la Sierra de Guadarrama) está ubicado entre Segovia y Madrid, entre las montañas Sierra de Gredos (Ávila) y Sierra de Ayllón (Guadalajara). Obtuvo el estatus de parque nacional en 2013. La reserva combina 11 ecosistemas de diferentes tipos: bosques de pinos y encinares, campos montañosos, pastizales, matorrales de enebros y arbustos.
En las montañas habitan la cabra montés española, corzos y ciervos, jabalíes, tejones, garduñas, varias especies de gatos salvajes, zorros y liebres. En el territorio de Guadarrama anidan el águila imperial ibérica y el buitre negro. Las áreas más visitadas son la formación montañosa inusual La Pedriza y el parque natural Peñalara.
