Sul territorio continentale e sulle isole della Spagna ci sono oltre 400 riserve della biosfera e parchi naturali. Le aree protette occupano circa il 10% dell’intera superficie del Regno di Spagna. Quasi la metà di loro si trovano sulle isole, un quarto in Catalogna, circa il 20% in Andalusia.
Queste aree protette variano per paesaggio, ambiente naturale e caratteristiche del terreno: ci sono zone montuose, desertiche, marine, tropicali e vulcaniche.
Sul territorio della Spagna ci sono 15 Parchi Nazionali: dieci di loro si trovano nella Penisola Iberica, quattro nelle Isole Canarie e uno nell’arcipelago delle Baleari. Ecco la loro classifica tenendo conto del numero di visitatori annuali. E cominceremo dal parco nazionale più popolare tra i turisti – il Vulcano Teide.
Parco Nazionale – un’area naturale speciale, dove le attività umane sono limitate per proteggere l’ambiente.
A differenza delle riserve naturali, dove le attività umane sono praticamente vietate (caccia, turismo, ecc.), nei parchi nazionali sono ammessi i turisti e alcune attività economiche sono consentite in misura limitata.
1. Teide
Il Parco Nazionale Vulcanico del Teide (Parque nacional del Teide) è il punto geografico più alto delle Canarie e di tutta la Spagna, il più grande parco naturale, il leader per popolarità turistica. Si trova a Tenerife e occupa circa 18.900 ettari dell’isola. Il picco del Teide (3.718 m) è situato al centro della caldera di Las Cañadas. Qui la vegetazione è scarsa con rari cespugli, alberi bassi ed erba secca. Non ci sono grandi animali – ci sono solo lucertole e ricci, conigli, gatti selvatici.
L’obiettivo principale di tutti i turisti che visitano il Teide è salire sulla vetta del vulcano. Il percorso di trekking è considerato molto difficile, la maggior parte dei visitatori sale con la funicolare. Attraverso la caldera sono stati tracciati sentieri pedonali. Qui si possono osservare le stelle, ammirare l’unico paesaggio lunare scolpito dai venti nel tufo vulcanico, vedere le pittoresche Rocce di Garcia, tra cui si erge il simbolo dell’isola, Cinchado – il Dito di Dio.
2. Picchi d’Europa
I Picos de Europa (Parque nacional de Picos de Europa), noti come “Picchi d’Europa”, sono un grande parco nazionale di 647 km², situato sul territorio di tre province spagnole: Castiglia e León, Cantabria e Asturie. Le vette innevate delle Cordigliere Cantabriche sono state da tempo chiamate “Picchi” – ci sono circa trecento rocce di forme insolite, tra cui 14 picchi alti oltre 2.600 metri. Nella parte occidentale tra le vette si trovano due laghi glaciali.
Nell’area dei Picos de Europa vivono rare rapaci, lupi iberici, camosci cantabrici, cinghiali. Nel fiume di montagna risale il salmone atlantico e nelle grotte abitano numerose colonie di pipistrelli.
I picchi principali si trovano nella zona centrale. Lì, ai piedi della vetta di Urriellu, c’è l’unico villaggio di montagna di Bulnes, a cui non ci sono strade, solo un sentiero stretto sulla roccia. Tuttavia, ora chiunque può salire al villaggio di alta montagna con la funicolare, attiva dal 2001, che collega i villaggi di Bulnes e Poncebos.
In diverse parti del parco nazionale sono state create piattaforme panoramiche. Una di queste, Fuente De, è una piattaforma panoramica con un pavimento trasparente. I turisti vi salgono con una funicolare e possono scendere a piedi. Per far riposare i viaggiatori che scendono sui sentieri, sulle pendici delle montagne sono state costruite capanne di montagna.
3. Timanfaya
Timanfaya (Parque nacional de Timanfaya) è un parco vulcanico nell’ovest di Lanzarote (Isole Canarie). I turisti sono attratti dai paesaggi surreali “marziani” creati dopo la grandiosa eruzione avvenuta sull’isola nel XVIII secolo. Qui la vegetazione è praticamente assente, solo rari cespugli bassi.Percorso panoramico di 14 km per autobus è stato installato a Timanfaya. L’oggetto di culto del parco è il ristorante “El Diablo”, costruito sopra la bocca di un vulcano dormiente. Gli ospiti sono invitati ad assaggiare piatti cucinati sul “forno” vulcanico. A Timanfaya si possono anche fare escursioni a dorso di cammello.
4. Sierra Nevada
La Sierra Nevada (Parque Nacional Sierra Nevada) si trova nella parte sud-orientale del paese, nelle province di Almería e Granada. Le montagne della Sierra Nevada sono un’area naturale unica, dove vivono animali rari e crescono oltre duemila specie di piante, di cui diverse decine sono endemiche del parco nazionale.
Nella Sierra Nevada sono stati creati diversi centri botanici, c’è un osservatorio e si può visitare il monastero di pellegrinaggio tibetano O-Sel-Ling. In inverno è operativa una stazione sciistica, la più alta di Spagna.
5. Garajonay
Il Parco Nazionale di Garajonay (Parque nacional de Garajonay) si trova sull’isola circolare di La Gomera dell’arcipelago delle Canarie. Il parco prende il nome da un vulcano dormiente. Gran parte della sua area è coperta da foreste sempreverdi subtropicali, con alberi relitti che crescono sui pendii vulcanici. Gli scienziati hanno scoperto qui oltre 450 specie di piante endemiche. C’è anche una specie animale endemica: la colomba laurina delle Canarie. A Garajonay vivono rari invertebrati, insetti e pipistrelli.
L’area più bella del parco è Laguna Grande, con la sua umida foresta di alloro. Si può fare una piccola passeggiata e ammirare il panorama da un belvedere. Gli amanti dell’arrampicata sono attratti dalla vetta dell’Alto de Garajonay (1487 m). Nel parco di Garajonay si possono visitare un giardino botanico e un museo di ecologia.
6. Ordesa e Monte Perdido
Ordesa e Monte Perdido è un noto parco nazionale nella regione di Sobrarbe, nella provincia aragonese di Huesca (Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido). Qui si trovano praticamente tutti i paesaggi naturali dei Pirenei: cime montuose bizzarre, gole e canyon, circhi glaciali e cascate, valli glaciali. Le zone boschive sono varie e sui prati alpini fioriscono stelle alpina. Nelle foreste vivono molte specie di animali, uccelli e rettili. Nelle acque limpide dei fiumi nuotano pesci e anfibi.
Il punto più alto dell’area naturale è il Monte Perdido, con i suoi laghi glaciali alla base. La più bella valle del parco è la Valle de Ordesa. Vale la pena vedere anche gli unici paesaggi carsici: la gola di Escuaín (Gargantas de Escuaín) e il canyon di Añisclo con la sua magnifica cascata Cola de Caballo. Nel parco sono stati tracciati sentieri per escursioni a piedi e a cavallo, e percorsi naturalistici.
7. Caldera de Taburiente
La Caldera de Taburiente (Parque nacional de la Caldera de Taburiente) è un parco nazionale sull’isola di La Palma dell’arcipelago delle Canarie. Si tratta di un paesaggio insolito, un cratere di 10 km di diametro con il punto più alto sulla vetta di Roque de los Muchachos (2426 m). Su questa cima si trova l’Osservatorio Europeo di Astrofisica con telescopi unici, visitato dai turisti durante le escursioni.
Si ritiene che la caldera abbia un’origine erosiva. Nelle sue gallerie e burroni ci sono sorgenti d’acqua dolce e cascate, e sulle pareti a strapiombo si possono osservare vari strati geologici. Le pareti della caldera sono ricoperte da pinete, cedri, felci ed erica endemici. Tra le rocce bizzarre della riserva si distingue la Piedra Sagrada de Idafe, un monumento naturale e antico simbolo di culto. Attraverso il parco si può viaggiare in auto, ma per arrivare al belvedere bisogna percorrere 7 km su una ripida strada di montagna.
8. Aigüestortes e Lago San Maurizio
Aigüestortes, Lago San Maurizio (spagnolo: Parque nacional de Aiguas Tortas y Lago de San Mauricio, catalano: Parc Nacional d’Aigüestortes i Estany de Sant Maurici) è un parco nazionale nei Pirenei catalani. Qui si trovano quattrocento laghi glaciali e innumerevoli cascate. Tra le vette innevate si estendono prati alpini pastorali, verdeggianti foreste di conifere e si ergono monumenti di architettura romanica del XII secolo. Tra le montagne e le valli del parco nazionale vivono molte specie di animali rari.Il lago di San Mauricio è l’attrazione naturale più popolare del parco. La gola più bella è lo stretto canyon Estret de Collegats sopra il fiume Noguera. I visitatori del parco possono soggiornare in uno degli accoglienti rifugi di montagna, dove viene servita la cucina locale. Qui, nei Pirenei catalani, vengono gli appassionati di rafting e alpinismo.
9. Monfrague
Il Parco Nazionale di Monfrague (Parque nacional de Monfragüe) si trova nelle valli dei fiumi Tajo e Tiétar, nella provincia di Estremadura. Qui si possono vedere uccelli rarissimi come le cicogne nere, le aquile imperiali e gli avvoltoi monaci. Lungo le rive del Tajo vivono lucertole, rane, tritoni e serpenti. Nei boschi di querce abitano linci e cinghiali. In questo parco sono conservati gli ultimi lembi di foreste mediterranee vergini.
A Monfrague vengono organizzate escursioni a piedi panoramiche e attività educative per gli amanti della natura. Su una delle colline si trova la fortezza musulmana in rovina del IX secolo Castillo de Monfrague, dalla quale si godono viste mozzafiato sulla magnifica valle. Un altro meraviglioso punto panoramico si trova direttamente sulla strada principale: El Salto del Gitano (Mirador del Salto del Gitano). Da qui si può vedere la roccia Peña Falcón, dove si possono osservare avvoltoi, cicogne nere, grifoni, grifoni dell’Himalaya, falchi pellegrini, aquile reali e gufi reali.
10. Doñana
Il Parco Nazionale di Doñana (Parque nacional y natural de Doñana) si trova in Andalusia, vicino alla città di Sanlúcar de Barrameda. Appartiene ai territori di tre province: Huelva, Siviglia e Cadice. In questa area naturale sono rappresentati diversi ecosistemi: foreste, dune e sabbie mobili sulla costa atlantica, zone paludose nel delta ramificato del Guadalquivir. Ogni sistema naturale ha la sua composizione di flora e fauna.
Ogni anno, Doñana diventa un rifugio per migliaia di uccelli migratori. Qui nidificano uccelli rari e vivono mammiferi endemici (come la lince iberica). La flora del parco nazionale comprende quasi mille specie di piante, tra cui endemiche dell’Andalusia.
L’accesso al territorio di Doñana è controllato e le escursioni sono possibili solo con una guida. Il punto di attrazione per i turisti è il lago Acebuche, dove vivono colonie di uccelli. Dal lago parte un tour in autobus che copre tutti gli ecosistemi del parco.
11. Parco Nazionale delle Isole Atlantiche della Galizia
Il Parco Nazionale delle Isole Atlantiche nella regione della Galizia (Parque nacional de las Islas Atlánticas de Galicia) si estende in una catena dall’estuario di Arousa alla baia di Vigo. La riserva si trova nell’arcipelago delle Cíes, nelle isole di Ons, Cortegada, Sálvora e nelle acque marine circostanti. La sua area totale è di 8.400 ettari.
Questo è un complesso naturale unico con foreste di alloro sulla superficie e vaste praterie sottomarine intorno alle isole. Qui si trovano specie rarissime ed endemiche di alghe, coralli, anemoni e molluschi. Nelle acque costiere vivono delfini, e sulle isole nidificano gabbiani corso, folachi crestabianca, polari e pulcinelle di mare.
Le due principali isole del gruppo Cíes sono collegate dalla bellissima spiaggia di Rodas, una delle migliori spiagge del mondo. Le coste delle isole sono ricoperte di sabbia quarzifera bianca. Il punto più alto dell’arcipelago si trova sul Monte Faro, dalla cui vetta omonima si godono viste panoramiche. Sull’isola c’è un campeggio da 800 posti, dove è possibile soggiornare per un paio di settimane, rilassarsi, fare escursioni e osservare gli uccelli.
12. Tablas de Daimiel
Il Parco Nazionale Las Tablas (Parque nacional de las Tablas de Daimiel) appartiene alla Castiglia-La Mancia, si trova nella provincia di Ciudad Real e si estende tra i centri abitati di Daimiel e Villarrubia. L’area del parco nazionale è di circa 2.000 ettari. Questa unica zona paludosa, la più piccola in Spagna, è nata alla confluenza dei fiumi Cigüela e Guadiana.
Le acque di questi fiumi hanno un diverso grado di salinità e creano condizioni uniche per la flora e la fauna. Qui vivono diverse specie di uccelli come l’airone rosso, il fenicottero, le anatre, le cicogne nere, il lodolaio. Nel parco vivono più di dieci specie di rettili: diverse tartarughe, rettili, il colubro di Montpellier, il tritone crestato, il rospo comune. Ci sono anche mammiferi come volpi, lepri, faine, lontre, cinghiali, tassi e nutrie. Il miglior punto panoramico sul parco si trova nel centro abitato di Villarrubia.
13. Cabañeros
Il Parco nazionale di Cabañeros (Parque nacional de Cabañeros) si trova nei Monti di Toledo, nella regione di Castilla-La Mancha, all’interno del nord-ovest della provincia di Ciudad Real e della parte sud-occidentale della provincia di Toledo. Il suo territorio occupa 390 km². È una foresta mediterranea con una rara ricchezza di flora. La fauna del parco è anche varia: vi abitano diverse specie di ungulati, la lince iberica, e nidificano uccelli rari come la cicogna nera, l’avvoltoio monaco e l’aquila di Adalberto. La caccia è vietata, si pratica solo l’abbattimento selettivo per controllare le popolazioni.
Come nella maggior parte dei parchi nazionali in Spagna, a Cabañeros ci sono sentieri per passeggiate. Inoltre, ai turisti vengono offerte escursioni astronomiche notturne con workshop sull’uso del telescopio.
14. Arcipelago di Cabrera
Il Parco nazionale di Cabrera include il territorio di un intero arcipelago delle Isole Baleari. Il suo nome è Parque Nacional Marítimo-Terrestre del Archipiélago de Cabrera e comprende 18 formazioni insulari (l’isola principale è Cabrera). È una riserva mista terrestre e marina che occupa circa 100 km²; 87 km² della superficie totale sono acque territoriali.
A causa della sua posizione isolata, l’area naturale è sempre poco affollata, garantendo così condizioni ideali per la nidificazione degli uccelli. Sulle isole vivono colonie di cormorani e gabbiani, vi sono berte e uccelli migratori di passaggio. Qui vivono anche rettili come le lucertole delle Baleari.
Il mondo sottomarino del parco è ricco: nelle acque costiere si trovano oltre duecento specie di pesci, delfini, tartarughe marine; ed è preservato l’ecosistema rarissimo delle vaste praterie sottomarine di posidonia. La flora dell’arcipelago comprende oltre 500 varietà di piante, 40 specie di muschi e licheni.
Il movimento è limitato, le piccole imbarcazioni possono ancorare solo in punti specifici. Anche le immersioni sono limitate, mentre le passeggiate libere sono consentite. A Cabrera c’è una fortezza del XIV secolo con una piattaforma panoramica; è aperto il museo “Es Celler”.
15. Guadarrama
Il Parco di Guadarrama (Parque nacional de la Sierra de Guadarrama) si trova tra Segovia e Madrid, nelle montagne di Sierra de Gredos (Avila) e Sierra de Ayllón (Guadalajara). Ha ottenuto lo status di parco nazionale nel 2013. La riserva comprende 11 ecosistemi di diverso tipo: pinete e querceti di roverella, prati montani, pascoli, ginestreti e macchie.
Nelle montagne vivono la capra di Gredos, caprioli e daini, cinghiali, tassi, puzzole, diverse specie di gatti selvatici, volpi e lepri. Nel Guadarrama nidificano l’aquila di Adalberto e l’avvoltoio monaco. Le aree più visitate sono la formazione rocciosa insolita de La Pedriza e il parco naturale di Peñalara.
