Dworzec Atocha

Pierwszy dworzec spłonął w pożarze, a na jego miejscu w 1892 roku został zbudowany nowy, który stoi do dziś. Jego budową kierowali Alberto del Papasio i słynny Gustave Eiffel. Budynek dworca to dwa pawilony, przestrzeń między którymi jest pokryta ażurowym dachem z kutego żelaza i szkła o wymiarach 152 x 40 metrów. Dla architektury XIX wieku był to prawdziwy arcydzieło. Pod ten dach wjeżdżały pociągi, przez sto lat całkowicie zadymiając dach.

W 1992 roku, w ramach przygotowań do Olimpiady, dworzec został gruntownie zrekonstruowany. Do tego czasu pojawiły się już pociągi wysokiej prędkości, a perony do ich przyjęcia przeniesiono na zewnątrz, przykrywając ogromnym szklanym daszkiem. A stary budynek stał się czymś w rodzaju centrum handlowego. Na wszystkich piętrach znajdują się sklepy i restauracje, a nawet popularny klub nocny. Ale to nie liczne sklepiki i restauracje przyciągają tutaj licznych turystów.

Chodzi o to, że pod ogromnym zadaszeniem ze szkła i stali, które z trudem oczyszczono z wiekowej sadzy, zorganizowano prawdziwy ogród botaniczny, w którym rosną rośliny tropikalne, palmy wznoszą się niemal do dachu kopuły, cieszy oko kilkaset roślin tropikalnych. Pod kopułą przez cały rok panuje ciepło – +24 stopnie. Śpiewają tutaj ptaki, a w małych stawach żyje wiele żółwi – czasem brakuje im nawet kamieni, by się na nie wspiąć. Te żółwie mogą wędrować po całej stacji.

Atmosfera tutaj jest zupełnie nie kolejowa. Cisza, czystość, szum wody, żółwie chodzą. Dżungla, i tylko. Odbywają się tu różnorodne wystawy i koncerty, odwiedzający przychodzą tu po prostu na spacery.

Co tydzień odbywa się tu niezwykły rynek wróżbitów, którzy wróżą z ręki i sprzedają kamienie z znakami zodiaku. Wróżby są drogie, ale warto zobaczyć. Żadnych płaszczów, czarnych paznokci ani innej pokazówki. Zwykłe kobiety…

Dworzec Atocha to interesujący przykład tego, co można zrobić w dużym mieście ze starym i ciasnym dworcem, przekształcając go jednocześnie w stację kolejową i centrum kulturalne.

Co się tyczy nowej części dworca, skąd odjeżdżają i gdzie przyjeżdżają pociągi, to wszystko jest tutaj zorganizowane i przemyślane, strefy przyjazdu i odjazdu są rozdzielone, nie ma żadnego zamieszania i tłoku.