Улица Гран Виа

Già nel 1862 apparve per la prima volta il progetto di creare una strada che collegasse due lussuosi quartieri di Madrid – Salamanca e Argüelles. Fu allora che emerse il nome “Gran Vía”, in un senso ironico – i critici accolsero il progetto con ostilità. Ma passarono 40 anni e il progetto fu comunque realizzato. E nel 1904 il sindaco di Madrid dell’epoca José Francos Rodríguez firmò i risultati dell’asta, vinta per 29 milioni di pesetas dal banchiere francese Martín Albert Silvera (nel 1923 cedette il suo diritto di costruzione della strada all’industriale basco Horacio Echeverrieta Maruri).

E così nel 1910 ebbe luogo la cerimonia ufficiale di inizio dei lavori, durante la quale re Alfonso XIII con un piccone d’argento estrasse dalla parete della casa del sacerdote della chiesa di San José la prima pietra. Un gesto poco regale diede inizio alla costruzione della futura strada.

La città non ha avuto vita facile con la costruzione della nuova strada – per tracciare un’arteria larga 35 metri e lunga 1315 metri è stato necessario demolire oltre 300 case, scomparvero 14 strade e 54 strade si accorciarono. Un interessante esempio è la strada Princesa, che fu abbassata di 3-4 metri, il che richiese “l’ampliamento verso il basso” di una serie di edifici, i cui ingressi principali divennero balconi e i seminterrati subirono una significativa ristrutturazione, assumendo le funzioni del primo piano. Fu necessario anche ripiantare più vicino agli edifici alcuni vecchi alberi.

La Gran Vía è chiaramente divisa in tre sezioni.
La prima sezione – dalla strada Alcalá fino alla piazza Red de San Luis – è dominata dall’architettura tradizionale, gli edifici in stile neorinascimentale sono decorati con colonne, lussuosi balconi, grandi cornicioni.

La seconda sezione, che continua fino alla piazza Callao, rappresenta una miscela di stile francese e modernista, all’americana.

La terza sezione – fino alla plaza de España – rappresenta completamente il razionalismo americano.

Il primo edificio della strada, all’angolo con la strada Victor Hugo, fu completato nel 1916. Il suo piano terra fu occupato da un “Salon de Té”, divenuto rapidamente popolare tra il pubblico aristocratico. Nel 1917 il proprietario del salone illuminò le sue insegne con quattordici archi di lampadine elettriche, diventando il fondatore della pubblicità luminosa sulla Gran Vía. L’ultimo edificio della strada fu completato nel 1952, ospitando l’hotel “Washington”. Tuttavia, successivamente alcuni edifici furono sostituiti con edifici più nuovi.

Per lungo tempo l’edificio più rappresentativo della Gran Vía era il “Telefónica”. Così veniva chiamato a Madrid l’edificio della compagnia telefonica nazionale. Fu costruito nel 1929 e per la costruzione fu invitato un architetto americano. Tuttavia, l’edificio fu progettato dallo spagnolo Ignacio Cárdenas, che lavorò nello stile “barocco madrileno”. Fino agli anni ’50 la “Telefónica” era l’edificio più alto della capitale spagnola – 81 metri di altezza, 14 piani più una torre di tre piani. Fu il primo grattacielo urbano. Durante la guerra civile, sul suo tetto c’era un punto di osservazione delle forze di difesa aerea.

Prima della Seconda Guerra Mondiale la Gran Vía era un vero centro di intrattenimento di Madrid. C’erano molti ristoranti, bar e cabaret, frequentati anche da persone famose. Ad esempio, il bar “Chicote” era spesso visitato da Ernest Hemingway.

Si diceva della Gran Vía di Madrid: se qui non si riesce a trovare ciò di cui si ha bisogno, negli altri quartieri della città è inutile cercare. Era una vera vetrina commerciale della grande città. E, nonostante gli altri quartieri della capitale abbiano sviluppato centri commerciali e grandi magazzini, la Gran Vía continua a mantenere il suo prestigio.

La piccola piazza Plaza del Callao è un vero orgoglio del cinema spagnolo: vi si trovano ben sei cinema.La Gran Vía confluisce sulla piazza di Spagna, celebre per il monumento dedicato ai due famosi personaggi di Cervantes – Don Chisciotte e Sancho Panza. Questo progetto fu realizzato nel 1915 da Mateo Inurria e Teodoro Anasagasti. Da allora il cavaliere dalla triste figura e il suo fedele scudiero sono rimasti sulla piazza, a cui, negli anni ’40 e ’50 del ventesimo secolo, si sono aggiunti due grattacieli che hanno nomi propri: “España” e “Madrid”. “Telefónica” ha ceduto il suo primato a “Madrid”, che per lungo tempo ha mantenuto il titolo di edificio più alto della capitale e per circa sette anni ha detenuto il titolo di edificio più alto in Europa.

Tutti gli edifici sulla Gran Vía sono diversi l’uno dall’altro, ognuno ha il suo carattere. Qui si trovavano club noti e hotel prestigiosi, è difficile trovare celebrità del XX secolo che non abbiano visitato questo luogo.

Il nome della strada non è diventato subito ufficiale. Inizialmente le sue tre parti portavano nomi diversi in onore di politici spagnoli, per un certo periodo la strada fu chiamata “via della Russia” e persino “via dell’Unione Sovietica”. Durante il regime di Franco e fino al 1981, la strada portava il nome di José Antonio Primo de Rivera, fondatore del movimento falangista. Solo negli ultimi anni ha riacquistato il suo nome storico. Recentemente, la strada ha celebrato solennemente il centenario della sua esistenza.