Maison de Colomb

La Maison de Colomb (Casa de Colón) était l’ancienne résidence du gouverneur de l’île de Gran Canaria. La Casa de Colón est située dans le vieux quartier de Vegueta (Vegueta) de la ville de Las Palmas. Le navigateur y a vécu en 1492, lors de sa première expédition, pendant que son navire était en réparation. Colomb a visité l’île à trois reprises : en 1492, 1493 et 1502.

Cet édifice illustre l’évolution de l’architecture des bâtiments coloniaux. La maison n’a été reconstruite qu’une seule fois, en 1777. Les principales caractéristiques du bâtiment sont restées inchangées.

La Casa de Colón se compose de plusieurs maisons reliées par des cours intérieures. Dans les deux patios, gothique et renaissance, on peut voir différents types de colonnes, des balustrades en bois sculpté, un puits de pierre, des canons anciens. Les façades claires sont ornées de reliefs en pierre dans le style insulaire. Les cadres de fenêtres en bois et les balcons dans le style « canarien » typique confèrent un aspect unique à l’ensemble architectural. Une fontaine sous la forme d’une colonne hexagonale sur une vasque en pierre est installée devant l’entrée.

Un portail richement décoré dans le style « Tudor » avec des portes massives mène à l’ancien espace pour les calèches dans le corps principal. De chaque côté se dressent des figures de lionnes en pierre tenant les armoiries de la ville.

Depuis 1952, la Casa de Colón abrite le Musée de l’Ère des Découvertes. Les vastes pièces aux hauts plafonds, avec d’imposantes poutres en cèdre sculpté, d’énormes portes et de petites fenêtres sont divisées en trois niveaux, cinq sections thématiques et treize salles.

Au premier étage, sont exposées des cartes des voyages de Colomb avec les itinéraires tracés, des modèles à l’échelle des navires, une reconstitution d’un fragment du navire « La Niña », des instruments de navigation et des fanions. Une exposition distincte illustre l’importance des îles Canaries en tant qu’objet maritime essentiel entre l’Espagne continentale et l’Amérique. Les œuvres d’art de l’époque précolombienne sont conservées dans les sous-sols.

Dans l’une des salles du deuxième étage, est exposé un modèle en relief de l’île de Gran Canaria. Dans d’autres salles, on peut voir une collection de peintures des XVIe au XXe siècles, des tableaux offerts par le musée du Prado, et une exposition historique sur la ville. Le bâtiment abrite également les Archives provinciales et la bibliothèque.