Пещеры Сан Хосе

Возле местечка Валь-де-Ушо (Vall de Uxó), что находится в районе Плана-Баха на юге провинции Кастельон, есть знаменитый природно-археологический памятник. Пещеры Святого Иосифа или Сан-Хосе (Cuevas de San José) – это подземное чудо, расположенное на территории заповедника Сьерра Эспадан, где растет вечнозеленый пробковый дуб, а по склонам тенистых оврагов журчат источники.

В заповедной зоне Сьерра Эспадан (Sierra Espadán) можно отдыхать целый день. Для туристов обустроены прогулочные тропы, детский игровой городок и два открытых бассейна; есть рестораны и зона барбекю. В подземелья Куэвас де Сан Хосе отправляются организованные экскурсии. Группы по десять-двенадцать человек на лодках, в сопровождении проводников, плывут по реке Сан-Хосе навстречу подземным тайнам.

В XIX веке жители Валь-де-Ушо праздновали у пещер «фиесту цветов». В подземелье входили только самые смелые – это считалось верхом отваги.

Сокровища пещер

Сразу за входом, на каменных стенах пещеры, сохранились наскальные рисунки первобытных людей. Ученые определили их возраст примерно 16-м тысячелетием до н.э. Здесь также были найдены следы иберийской и древнеримской цивилизаций, ископаемые останки рептилий и других древних животных.

Под землей протекает река Сан-Хосе. Это ее течение за миллионы лет образовало пещеры и гроты, создало скальные пейзажи удивительной красоты. Река судоходная; ее протяженность определяют примерно в 2,5 км и считают максимальной в Европе. В пещерах не холодно – температура держится на уровне +20ºC. Чтобы подчеркнуть мистическую красоту подземных ландшафтов, подводное пространство, стены и своды тоннелей и залов подсвечивают электрическими огнями.

Сейчас общая протяженность исследованных пещер достигает 2348 м. На долю пешеходных участков приходится 250 м; на лодке можно пройти до 1400 м. «Красная зона» (участок в 1932 м) пока недоступна для посещений. Где заканчиваются река и пещеры, до сих пор неизвестно.

Туристический маршрут

Путешествие идет по заданному маршруту и длится 40 минут. В основном, группы движутся по воде, но часть пути приходится преодолевать пешком.

Первым на маршруте расположен Зал Летучих мышей – грот с куполообразным сводом. Дальше следуют Аллея Влюбленных, Озеро Дианы (Lago Diana) с дном, поросшим мягкими водорослями, узкая и длинная Галерея Сифонов, в которой обитают крошечные подземные рачки.

Через четверть часа лодка останавливается на узком участке. Дальше приходится продвигаться пешком по Сухой Галерее. Тесный проход, высота которого местами не превышает 90 см, приводит туристов сквозь Пещеру Динозавров к Пещере Дьявола.

Дальше группы возвращаются в лодки и плывут к Залу Собора с двенадцатиметровым сводом и множеством сталактитов. Там путешествие и заканчивается.

Постепенное исследование пещеры

В 1902 году впервые два местных парня добрались до узкого тоннеля Бока дель Форн, но дальше пройти не смогли. В последующие годы пещеры исследовали ученые и обычные смельчаки (один из них утонул в Галерее Сифонов). С 1929 года были предприняты попытки сделать маршрут более удобным. Появились лодки, было проведено освещение. В 1950 году опасный тоннель Boca de Forn расширили, а в 1958 году был составлен первый топографический план пещер. Через три года самые узкие участки увеличили взрывотехники, и маршрут стал гораздо безопаснее.

Часы работы и стоимость билетов:

*Экскурсии по пещере проводят каждые 45 минут.

Цена входного билета € 10.